东陂镇地理特征是属河床谷地,位于两山两水之间。秋冬时节,干燥的冷风从南风坳吹来,与两条河散发的水蒸气糅合在一起,正好让晾在天棚上的腊味徐徐凉爽,慢慢阴干。正是由于特定的风力、温度、湿度,才形成了东陂腊味独特的风味,东陂腊味包括腊肉、腊肠、腊鸭、腊狗四个主要品种,已有三百多年的悠久历史。由于采用风干工艺,只能利用秋冬季的天然气候条件生产,生产时间约为每年的寒露节至小寒节之间,属季节性生产,超出此时间范围生产的腊味也没有风干腊味的特色。生产时间与生产地域是两个必备条件,缺一不可,共同构成生产风干腊味的自然条件。
柏木山腊肉采材于长白猪,属瘦肉型猪,蛋白质含量较高;肉质较好;饲料包括当地的野菜、稻谷糠,适当补给以花生麸等精饲料和矿物质;饲养过程中禁止使用被污染的水和饲料,禁止使用国家规定的禁用兽药,禁止使用生长激素,饲喂的饲料不能含有任何药物及药物添加剂,不得饲喂发霉、变质的饲料,保证了原料的品质。加工时采用的原料都是新鲜宰杀的,最大程度保证了原料的新鲜度,对产品的最终风味有重要影响。
柏木山腊肉属于粤菜系。特色是香、嫩、爽口,腊香浓郁,甜咸适中。用鲜腩肉经过选料、腌制、风干等程序加工而成。其工艺特点在于利用当地的自然条件进行风干,不经烘烤或者烟熏,不添加亚硝酸盐和防腐剂,具有腊香浓郁、香嫩爽口、回味悠长的特色。与其他地区的腊肉相比,东陂腊味的特色有:瘦肉呈暗红色,肥肉呈半透明的白色或淡黄色。其他广式腊味经过烘焙,多为鲜红色;湖南、四川的腊味经过上色、烟薰,颜色为黑褐色。由于完全依靠当地的自然风力吹干,生产周期长,其外表更加干爽、组织结实有弹性。与此同时,甜咸适中,总糖含量不大于15%,食盐含量不大于10%。为低糖低盐的健康食品。由于原料严格控制,生产过程不添加亚硝酸盐、防腐剂等食品添加剂,所以产品各项卫生指标均符合国家标准要求。
2006年1月24日,国家质检总局批准对东陂腊味实施地理标志产品保护。